2014年7月13日，长葛市后河镇刘士华村三组41岁的杨宝生，在与病魔顽强抗争一年多后平静地辞别人世。他给6岁的女儿留下了一封催人泪下的书信，并向当地红十字会申请捐献眼角膜。杨宝生用朴素的方式，点亮了自己的人生梦想。

2014年7月16日，我和同事黄增瑞采写的消息《患癌离世，41岁长葛农民义捐眼角膜》在本报刊发，引起了时任许昌市委书记王树山的关注。他亲笔批示：“杨宝生捐献角膜义举感人、精神可贵。望大力宣传，倡导社会新风正气，并对其家庭予以关照。”随后，许昌市委办公室发起了向杨宝生捐款活动，王树山带头捐出2000元，掀起了爱心捐助高潮。从许昌到长葛，从部队到地方，从党政机关干部到普通市民群众，大家纷纷慷慨解囊，用爱心回馈义举，全力资助这个因病致贫、债台高筑的家庭渡过难关。本报跟踪报道，刊发后续稿件7篇，引起社会强烈反响。发生在莲城的大规模爱心捐助活动也引起了国内主流媒体的关注。《河南日报》《大河报》、河南电视台和人民网、中工网等纷纷予以刊发或转载。

8月7日，《七月莲城留下一段爱的故事》以两个版的篇幅，图文并茂地报道了这个感人故事的始末，弘扬了扶贫济困、互助友爱的中华传统美德，充分体现了“文明、和谐、诚信、友善”的社会主义核心价值观。