新华社北京5月23日电 德国研究人员研发出一种新算法，从已有观测数据中辨认出18颗大小与地球相近的太阳系外行星，其中最大一颗行星的半径是地球的两倍多，最小一颗的半径只有地球的69％。

这些行星绝大多数离母星很近，表面温度远高于地球，有的甚至可能高达1000摄氏度。不过有一颗行星例外，它可能位于母星的宜居带中，即与恒星距离适中、可能有液态水存在。

迄今人们已发现了约4000颗太阳系外行星，其中96％的行星比地球大得多，大小与木星或海王星类似。但学术界普遍认为，这一数据并不准确，是观测精度不足导致的偏差，小型行星比大行星更难搜寻，数量可能并没有那么稀少，只是需要更好的设备和分析方法去寻找。