新华社巴黎7月16日电 欧洲航天局7月16日发布公告说，10多年前发现的一颗神秘小行星，原本被认为有很小的概率将在今年9月9日撞击地球，但最新观测数据排除了这种可能，而排除这种可能性的方法是因为在特定区域“没有观测到”这颗小行星。

这颗小行星的代号为2006QV89，是天文学家在2006年发现的。根据当时的观测数据，估计它在今年9月9日有约1/7000的概率与地球相撞。但是，这颗小行星只在短短10天的时间内被观测到，随后就神秘失踪了。

如何判断它是否会在9月撞地球？欧航局和欧洲南方天文台的研究人员想了一个办法。他们先假设这颗小行星仍在可能撞击地球的轨道上，然后在7月4日、5日对它可能出现的位置进行观测，结果什么也没发现。

这是首个因“没有观测到”而排除小行星撞击地球可能性的案例。