新华社华盛顿10月16日电 美国航天局10月16日在给新华社记者的一份声明中否认了其前雇员发现火星存在生命的说法。这名前雇员近日在《科学美国人》杂志撰文称，美国探测器在20世纪70年代已发现火星存在生命。

美航天局前雇员吉尔伯特·莱文10月10日在《科学美国人》杂志发表题为《我确信我们在20世纪70年代发现了火星生命的证据》的观点文章，认为一项在火星开展的微生物实验结果应视作火星目前存在生命的证据。

美航天局发言人阿拉德·比特尔在声明中说，美航天局主张，如天文学家卡尔·萨根所言，“不同寻常的主张需要不同寻常的证据”。绝大多数科学家的共同观点认为，仅这一实验的结果算不上不同寻常的证据。这一发现还不能证明火星上存在生命。

比特尔说，尽管尚未找到地外生命，美航天局正在探索太阳系及深空宇宙，回答“我们在宇宙中是否孤独”这一基本问题。