新华社南京4月29日电 近日，记者从中国科学院紫金山天文台获悉，该台“银河画卷”巡天计划又发布一项重要成果。科研团队在银河系中发现两个孕育恒星的巨大分子云，分别将它们命名为“大江分子云（River Cloud）”和“凤凰分子云（Phoenix Cloud）”。

我们所处的银河系，是一个旋涡状星系。它的旋臂附近隐藏着一些浓浓的云团，其中主要由氢气分子组成的云团，就是分子云。分子云在不断塌缩的过程中，压力增大、温度升高，逐渐形成原恒星胚胎。当原恒星胚胎中的核聚变能量足以对抗自身引力时，一颗新的恒星便宣告诞生。因此，分子云是恒星的前身，被称为“恒星摇篮”。

此次发现的“大江分子云”和“凤凰分子云”，位于天鹰座大裂谷区域。“大江分子云”距离太阳系约1300光年；“凤凰分子云”距离太阳系约2000光年，质量约为太阳的20万倍。