□ 马炎心

建安十年（公元205年）十月，曹操打败乌桓后回到邺城。不久，传来了并州（今太原）剌史高干反叛的消息。

高干是袁绍的外甥。建安九年（公元204年），曹操攻取冀州时向曹操投降。曹操优待俘虏，继续让他在并州原来的职位上任职。但是，高干是个小人，自恃并州东有恒山之险，西有大河之固，手下有精兵五万，一直怀有二心。果然，不足一年时间，他便乘机反水。为彻底解决高干的问题，曹操决定亲自带兵西征。

建安十一年（公元206年）正月，曹操自邺城发兵，越过太行山征讨高干。时值隆冬，天寒地冻，大雪纷飞，军队一路翻山越岭，人饥马困，道路迷失，行军异常艰苦。曹操触景生情，写下了《苦寒行》一诗：

北上太行山，艰哉何巍巍！

羊肠坂诘屈，车轮为之摧。

树木何萧瑟，北风声正悲。

熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。

溪谷少人民，雪落何霏霏。

延颈长叹息，远行多所怀。

我心何怫郁，思欲一东归。

水深桥梁绝，中路正徘徊。

迷惑失故路，薄暮无宿栖。

行行日已远，人马同时饥。

担囊行取薪，斧冰持作糜。

悲彼《东山》诗，悠悠令我哀。

全诗以“苦寒”为中心，把隆冬时节在太行山区行军途中遇到的一系列艰难曲折的境况描绘得十分真切形象。

开头先以“北上太行山，艰哉何巍巍”二句总写，接着具体描写险峻的道路、恶劣的环境、严寒的气候，同时插写“我心何怫郁，思欲一东归”的内心感受，最后以“悲彼《东山》诗，悠悠令我哀”作结。全诗自始至终洋溢着一派苍凉悲慨之气。

《东山》诗是《诗经·豳风》中的一篇，是写远征军人返乡途中情景的，里面有“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其蒙。我东曰归，我心西悲”的句子。

曹操在这里引用《东山》诗，既流露了对广大士兵的关切和同情，也把眼前的艰苦行军同当年周公东征巧妙地联系起来，表达了自己决心削平群雄、实现国家统一的强烈愿望和迫切心情。

随后，曹操率军来到壶关，稍事休整，便一鼓作气在三月间将壶关城拿下。高干走投无路，仅率几名亲兵企图向南投奔荆州刘表，途中被人杀死，并被人将首级献给曹操。

至此，袁绍过去占据的冀、青、幽、并四州全部落入曹操手中，纳入了曹操的直接统治之下。曹操在统一北方的进程中向前跨出了一大步。