□ 记者 孙学涛 通讯员 李启东 乔垒杰

京广铁路长葛站西南500米左右的清潩河上有一座桥，名曰济众桥，也叫水平桥、和尚桥。长葛一带广泛流传着关于和尚桥的传说。2013年，和尚桥传说入选许昌市第三批非物质文化遗产代表性名录。9月13日，记者对此进行了采访。

最早建于明嘉靖年间

“这就是和尚桥，也被称为济众桥、水平桥。”9月13日，和尚桥传说传承人杨应甫介绍，1930年出版的《长葛县志》记载：“在县西南15里，为邑冲要。明嘉靖四十三年（公元1564年）知县蔡绍先创建，因昔有和尚募化，原名和尚桥。明万历十年（公元1582年）乡民李惟臣、谢科募资重修于上流，改名济众桥，两旁石栏、石荀俱用铁扣，有碑记。清顺治十八年（公元1661年）知县刘涛奉分宪沈公捐俸倡众重修，建河伯庙于北岸，并建沈公祠，有碑记。”

从这些记载可以看到，在明万历十年之前，这座桥叫和尚桥，因“和尚募化”而得名，但之后改名济众桥的原因不得而知。

如今，这座桥改名已有400多年，知道济众桥的人很少，反倒是和尚桥越叫越响。现在，长葛市区近郊所设镇的名字也叫和尚桥镇。

解放战争期间，济众桥被大水冲斜，阻碍车辆通行。解放军战士采纳了当地群众的建议，用几根铁轨当撬杠，用大绳拉，把桥体拉正，保证了大军通行。

这座桥于2015年进行了整体修缮，长25米、宽6米、高约3米，以青石作墩、红石铺面，比较坚固，为两岸交通发挥了不小的作用。2017年，许昌市人民政府公布其为文物保护单位。

有慈善、孝母等不同版本的故事

杨应甫说，和尚桥传说有慈善、孝母等不同版本的故事。其一，讲的是岸边寺院的一个和尚看到河上没有桥，便化缘建桥济众的故事。其二，讲的是一个儿子为母亲和和尚的感情而建桥的故事。传说，河边有一大户人家，男主人早丧，留下孤儿寡母。隔河有一座庙，里面住着一个和尚。和尚和寡妇经常相互周济，久之生情，便隔着河幽会。

多年后，儿子长大成人，赴京赶考，成了一名掌握生杀大权的官员。很多村民认为，和尚活不成了，儿子肯定会杀死和尚。但出人意料的是，儿子不仅没有这么做，还在河上修了一座石桥，名义上是方便村民来往，实际上是方便母亲与和尚见面。

村民对此心知肚明，只是没有把此事挑破。几年后，母亲死了，儿子从京城返乡奔丧。村民认为，儿子可能会将和尚带到京城，让和尚安度晚年。

然而，出人意料的是，在办完母亲的丧事后，儿子随便找了一个借口便把和尚杀掉了。后来，有人在石桥上留下一副对联：“修石桥为母行孝，杀和尚为父报仇。”从此，人们便把这座桥称为和尚桥。

具有鲜明的历史和文学特征

许昌市非物质文化遗产保护中心主任陈若军说，和尚桥传说具有鲜明的历史特征，不仅有历史文献记载，还有文物古迹印证，反映了封建社会道德传统的历史变化。此外，和尚桥传说还具有鲜明的文学特征，很多内容被整理成文学、戏曲作品，爱情故事、孝道故事、慈善故事均脍炙人口。

“下一步，我们将对和尚桥传说的相关资料进行整理。希望更多文艺工作者利用和尚桥传说创作不同类型的作品，使其传承下去。”陈若军说。