刘桢（？―217年），字公干，东平宁阳（今山东宁阳县泗店镇古城村）人。东汉末年名士、诗人，“建安七子”之一，尚书令刘梁孙子。

刘桢博学有才，警悟辩捷，选为丞相（曹操）掾属，交好魏文帝和曹植兄弟。参加曹丕筵席时，平视王妃甄氏，以不敬之罪罚服劳役，署为小吏。

建安二十二年（217），染疾而亡，时年三十八。他的文学成就主要表现于诗歌、特别是五言诗创作方面，在当时负有盛名，与曹植并举，称为“曹刘”。如今存诗十五首，风格遒劲，语言质朴，重名于世。其中，他的代表作《赠从弟》（共三篇）言简意明，平易通俗，长于比喻。今天我们先来赏析《赠从弟》其一。

这首诗，咏的是“苹藻”。苹藻生于幽涧，“托身于清波”，历来被视为洁物，用于祭、享。此诗咏苹藻，开笔先叙其托身之处的非同凡俗：“泛泛东流水，磷磷水中石。”“泛泛”叙涧水畅流之状，“磷磷”写水中见石之貌。读者眼前，顿时出现了一派幽凉、清澈的涧流。

然后才是苹藻的“出场”：“苹藻生其涯，华叶纷扰溺”——在幽涧清流之上，苹藻出落得花叶缤纷，随着微波轻轻荡漾，显得何其清逸、美好！

“采之荐宗庙，可以羞（进）嘉客。”这就是人们用作祭享、进献贵宾的佳品！这两句写苹藻的美好风姿，用的是映衬笔法。读者可以感觉到，其间正有一股喜悦、赞美之情在汩汩流淌。

接着，诗人忽然拄笔而问：“岂无园中葵？”意谓：难道园中的冬葵就不能用吗？回答是深切的赞叹：“懿（美）此出深泽！”但苹藻来自深远的水泽，是更可贵、更能令人赞美的。

这两句用的是先抑后扬的笔法：前句举“百菜之主”园葵之珍以压苹藻，是为抑；后句赞苹藻之洁更胜园葵，是为扬。于问答、抑扬之中，愈加显得苹藻生于幽泽而高洁脱俗的可贵。以此结束全诗，令人读来余韵袅袅。

《赠从弟》其一

刘桢

泛泛东流水，磷磷水中石。

蘋藻生其涯，华叶纷扰溺。

采之荐宗庙，可以羞嘉客。

岂无园中葵？懿此出深泽。