毛泽东主席曾以“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不糊涂”两句诗相赠叶剑英元帅，评价他在危急关头和大是大非面前的果断和对国事的担当。不想此言一出，却让一位宋朝人名扬天下，这个人便是北宋太宗年间的宰相吕端。吕端一生政绩平平，但在几次关乎国家危亡，以及重大利益的关键时刻却能挺身而出，表现非凡，因此成为名臣。

吕端20多岁以父荫补官，曾在地方和中枢多方历练，后官至宰相。毛泽东评价吕端大事不糊涂，缘于公元995年即太宗至道元年的一件事。当时，太宗赵光义欲立吕端为相，此时当朝宰相为吕蒙正。宋太宗和吕商量，吕蒙正说，吕端为人糊涂，不能为相。宋太宗回答：“端小事糊涂，大事不糊涂”。决意让吕端为相，并在一次皇宫宴会上作《钓鱼诗》云：“欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人”。以表明自己决意让吕端为相的想法。几天后，吕蒙正让位于吕端。吕端果然为官持重、识大体，并屡屡在大是大非面前坚持自己的主张，常常让宋太宗“犹恨任用之晚”。

献策安抚西夏

吕端入相不久，叛臣李继迁兵袭扰西部边陲，当地军队抓住了李继迁的母亲。太宗听说后，想杀掉李继迁的母亲，就召枢密副使寇准相商。

寇准回家时，路过吕端的相府。吕端知道皇上召见寇准定有大事，便对寇准说，皇上不让先生将此事告诉我吗？寇准说没有。吕端说，边疆的战事一般我不必知道，若是军国大计，我身为宰相不可不知。

寇准把此事告知吕端。吕端问此事如何处理，寇准说皇上已下诏，将李继迁的母亲斩杀于军门处，以戒凶逆。吕端回答，这不是个好办法，请您缓办，我将上奏皇上。

随后，吕端朝见太宗说，昔日项羽得到刘邦的父亲，欲把他煮吃。刘邦说，愿分我一杯羹。这说明刘邦举大事不顾其父母亲情，何况李继迁属于悖逆之人呢？皇上今日杀了他的母亲，明日就能生擒李继迁吗？如不能，愈坚定他的反叛之心。

太宗问，该如何办？吕端说，不如将其母亲安置赡养，招降李继迁。即使李继迁不降，其母的生死在我们手中，终可系其心。太宗听罢连连称好。后来，李继迁的母亲病死在延州，李继迁闻讯后，不顾性命前来奔丧。李继迁被抓后，他的儿子纳款请命，一场暴乱就此平息。

坚立太子为帝

至道三年（公元997年）三月，宋太宗赵光义驾崩，临死前立三子赵恒为太子。宦官首领王继恩深忌太子英明，继位后于己不利，便偷偷联络参知政事李昌龄等人，说服李皇后密谋立楚王赵元佐为太子。

听闻消息后，平时看起来随和谦让、很少表态的吕端却扔掉了“糊涂”的面具，太宗去世之前，他每天亲陪太子入宫探问天子起居。太宗死后，李皇后命王继恩召吕端进宫议事。吕端预感要有大变，命人将王继恩锁于阁内，让士兵守住门口，然后火速入宫见李后。李后对吕端说，皇上已驾崩，立嗣应该立长子才对，现在你看怎么办？吕端毫不谦让，高声答道：“先帝立太子正是为了今日，岂容另有异议！”

李皇后听后默不作声，不得已奉太子恒即位。真宗赵恒即位时垂帘面臣，细心地吕端怕被施调包计，平立殿下不拜，先让人卷帘，确认是太子后，才率群臣拜呼万岁。

宦海残酷，帝王无情。吕端历仕两朝，属于有大智慧的人。他淡定应对各种挑战，宽宏谦让，在涉及个人利益的时候淡然处之，不在乎外界“糊涂”的印象，但在关系国家利益和危亡的关头，他却坚持原则、是非分明、果断出击、担起大任。仔细想想，吕端一生清正廉洁、公而忘私、体恤民众、忠心扶主，即便再有大事“不糊涂”的机敏，也难以躲开宦海的凶险，这或许就是吕端给我辈的启示吧！