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提起许昌的大钟街，很多人不知道它在哪里。不过，从街名来看，这条老街应该和大钟有关系。
12月9日，阳光明媚，记者一路询问，终于找到了这条“藏”在闹市里的小街。它就在市古槐街小学和市二中教育集团人民路校区旁边，街边文化墙上的尊师重教主题宣传画给这条小街增添了别样的色彩。
那么，这条小街有着怎样的历史呢？记者进行了采访。□ 记者 张铮
■ 大钟街的历史可追溯到清代
1990年出版的《许昌地名志》记载，大钟街原名大王庙街。清中期，该街因紧邻大王庙而得名；清末，因街上有报时的大钟而改名大钟街。
那么，大王庙在哪里？根据市二中教育集团人民路校区教学楼前花坛西边一通高约3米的石碑记载，大王庙就是金龙四大王庙。
“这通石碑以前被埋在地下，是学校建花坛时挖出来的。为了保护好这通石碑，学校不但用栏杆把它围了起来，而且用铁支架将它固定好。”许昌高中历史老师白崇弼说，这通石碑于1994年出土，刻于清雍正八年（公元1730年）。
据《金龙四大王庙创建钟鼓楼碑记》记载：“原始于山右（源于山西），晋商刘汉英、王辅佑、曹国封、苏超远等贸迁于许者有年，以往来道经南北、涉江渡河，仰荷神庥，思欲答报而无地，爰联社捐金。卜基，兴国寺西创建神宇。”这些晋商在许州城西南隅的兴国寺西侧兴建金龙四大王庙，到清雍正八年兴建了钟楼、鼓楼。
这通石碑上刻的是劝人向善的内容。碑文中的“暮鼓晨钟、入庙而肃然、知声已劝善之意”等字，足以说明碑文乃劝人向善之意。
石碑的背面则篆刻着“和兴号”“在天号”“开源号”“成义号”“信兴号”等20多个为修建钟鼓楼捐款的商号名，从一个侧面佐证了清康熙、雍正年间许州境内漕运发达、商业繁荣，尤其是晋商在当地的经营活动。
■ 大钟街的来历与大钟有关
钟是我国最古老的乐器之一。据《吕氏春秋》《山海经》《世本》等记载，钟为尧舜时一个名叫垂的人创制。
北宋沈括的《梦溪笔谈》讲到：“古乐钟皆扁，如合瓦。盖钟圆则声长，扁则声短。声短则节（余音短），声长则曲（余音长）。”由此可见，我国古代的钟分为两类，即用于钟楼和佛教寺院的圆形大钟和用于合奏的乐钟。
那么，大钟街的来历与大钟有关联吗？
大钟街的老居民孟喜莲说，大钟街西段路南曾有一个大坑，附近是乱坟岗。日军攻占许昌期间，被打死的日军士兵被埋在这个大坑里。附近城隍庙里的城隍像和大钟曾被人扔到这个大坑里多年。后来，大钟被人运到城隍庙东边一座30多米高的土塔上。土塔上建有一个亭子，大钟被挂在亭子里，敲响时声音传得很远，能起到“警报器”的作用，提醒人们避险。
85岁的市民胡玉臣回忆道，这口大钟原先在城隍庙里，每逢农历初一、十五，庙里的和尚就会敲钟，提醒人们前来烧香拜佛。每天早晨，大钟也会被敲响，给人们报时。这口钟有两米多高，3个人抱不住，敲钟的木杠需要两个人才能拉动。
城隍庙里的大钟是在城隍庙建好后铸造的。城隍庙始建于明代，建好后就有了大钟。由此可见，大钟应该铸造于明代。
这口大钟和灞陵桥景区关帝庙内钟楼上的大钟相似，钟体上刻着繁体字和鸟兽图案。20世纪60年代，大钟被破坏，从此消失在人们的视野中。
■ 毗邻学校，文化氛围浓厚
如今，随着老城区的改造，只有几百米长的大钟街依然没有远离闹市，它既不宽阔，也不华丽，始终保持着那份质朴。
如今的大钟街虽然没有繁华的商铺，却有一代又一代居民的坚守，还有尊师重教的氛围。
“我们这里紧邻学校，北边是小学、西边是中学。”孟喜莲说，他们与学校为邻，都舍不得搬走。
记者翻阅相关资料发现，许昌废除科举后，各地出现办学潮。1906年，许州开办官立高等小学堂和育英高等小学堂。官立高等小学堂在城西南大王庙（现市二中教育集团人民路校区），州学政李步瀛任监督、会计，教职员4名，学额43名。育英高等小学堂在城东南文昌阁，后迁入文庙后街，学额20名。
李季安所著《忆民国时期的许昌县城》一文中记载，民国期间，许昌县城内有7所小学。其中，许昌县立第一小学曾改名为城厢小学、自由镇小学、城关小学等，校址就在大王庙内。
记者在采访中了解到，许昌县立第一小学曾培养了很多爱国学生。
抗战期间在延安广为传唱的《八百里山路》，作者就是从许昌县立第一小学走出来的爱国青年刘昭平。
刘昭平的弟弟刘沛生撰写的《记胞兄刘昭平》一文详细介绍了刘昭平奔赴延安、投身革命的事迹。1938年年初，弃笔从戎的刘昭平来到延安，并被分配到“抗日军政大学”学习。
从“抗大”毕业后，刘昭平于1939年5月到“鲁迅艺术学院”深造。1940年至1942年，刘昭平来到三五九旅后，在“战火剧社”（八路军系统内一支实力较强的文艺队伍）任总编。1943年秋，刘昭平成长为八路军三五八旅政治部宣传干事、《战火报》主编。
1946年8月，刘昭平在大同牺牲。当战友将刘昭平抬出战场时，他已经奄奄一息，但仍用尽最后一口气交代战友：“我不行了，我衣袋里的钱是我的党费……”
抗战胜利后，许昌简易师范学校迁到大王庙复课。1950年4月，河南省立许昌高级师范学校（许昌学院前身）和河南省立许昌高级中学校（许昌高中前身）迁到此处联袂发展。1953年8月，许昌第一初级师范学校、许昌二中、人民路小学、新许中学先后在这里创办或发展。