核心提示
铜印历史悠久，大致源于东周，盛于西汉，古亦称“金印”。铜制的印章，官私皆用，官用代表一定的官阶。汉代禄六百石以上佩之，南朝诸州刺史多用铜印，唐诸司﹑宋六部以下用铜印，清府﹑州﹑县皆用铜印。
许昌博物馆收藏有几方古代印章题材藏品，其中的汉代军职用印颇具特色。2月23日，记者走进许昌博物馆，为您讲述汉代铜印的故事。
“怀金垂紫”为何是无数人的梦想？
当日上午，记者来到许昌博物馆，在该馆保管部主任陈文利的指引下，展厅内的几方铜印映入眼帘。
这些铜印的造型基本相同，均为扁正方体，印背面有鼻钮（又称桥钮）。青铜绿锈的印章，带着千年的古老气息，呈现在人们面前。
“汉代官印形制以正方形为主，尺寸都不大。”陈文利告诉记者，据《古玺印与古玺印鉴定》一书介绍，汉代的官印，边长为汉制一寸，相当于现在的2.4厘米，所以称为“方寸之印”。下级官吏使用的半通印呈长方形，为正方形官印的一半。
汉代的官印均以篆书入体。印上的钮，做成特定形状，称为“钮式”。钮上有穿孔用以系绶。官印的“钮式”也有一定的制度规定，高级官吏用龟钮，中下级官吏用鼻钮。《汉归仪》：“皇帝用璃虎钮，皇太子、列侯、丞相、丞尉三公前后左右将军及秩比二千石的官用龟钮；千石，六百石，四百石至二百石以上的官用鼻钮。”
东汉光武帝更制定了印绶的颜色，《文献通考》：“御史大夫，银印、青绶，凡吏秩比二千石以上皆银印青绶，光禄大夫，无秩，比六百石以上，皆铜印，墨绶、大夫、博士、御史、谒者郎、仆射、御史、治书，尚符玺者，比二百石以上皆铜印，黄绶。”
汉代有专门收藏印绶的容器，叫“鞶囊”。官员平时将印装在腰侧的鞶囊中，将绶垂在外边，以表示自己的身份。
“怀金垂紫”是无数人的梦想和追求。《汉书·朱买臣传》记载，朱买臣拜为会稽太守后，仍然穿着之前的破衣服，怀揣“印绶”，步行回到会稽郡邸。吃饭的时候，朱买臣不知是故意还是无心，把印绶的带子露了出来。有人看到了，赶紧仔细查看其印，才发现朱买臣已经贵为会稽太守了。于是，大家连推带挤，排列于中庭，对着朱买臣拜谒行礼。可见，印绶在汉代，是官员身份的显著标志，“认印不认人”是当时的常态。印绶制度是汉代进行国家行政管理、保障官僚体制正常有效运转的重要制度，承载着非常丰富的政治元素。
汉代的印绶制度对后世的影响很大。魏晋南北朝时期仍以印绶区别官阶的高低。即便后来出现了品色衣制度和补服制度，印绶制度也没有完全从国家的政治生活中消失。尤其是绶的用途有所扩展，不仅可以连接于佩玉，而且也用作佩刀、双印之饰。
从铜印看汉代设置的军中官职
汉代设置了很多官职，然而古代并不像今天科技发达，能够对人物的身份进行图文认证，官印就成了很好的凭信。官印不仅是官方人员身份的象征，同时也是发布政令的重要凭信，可以说是相当重要。
汉官印分铸印、凿印两种，一般文官多用铸印，军中在急需时的“急就章”则采用凿制。从出土和传世汉官印看以军官印为多，其中凿制“将军”“司马”两种官印价值较高。
陈文利告诉记者，许昌博物馆珍藏的汉代铜印有“军假司马”印、“部曲将”印、“别部司马”印、“军司马”印。
“部曲将印”为铜质，方形，鼻钮，边长2.4厘米，通高2厘米，印文汉篆字体，白文，两竖行排列，右上起顺读“部曲将印”四字。刻字清晰，粗犷有力，稚拙古朴。《后汉书·百官志》载：“将军，不常置。本注曰：掌征伐背叛。比公者四：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。又有前、后、左、右将军。其领军皆有部曲。”《通典·职官十九》载：“晋官品列部曲督第七品，部曲将第八品。”可见“部曲”系军队编制单位。“部曲将”，官名，汉朝置，为统领部曲的将领，归部曲督管。
“军假司马”印印文汉篆字体，白文，两竖行排列，右上起顺读“军假司马”四字，排布平均，章法妥帖，线条流畅生动，蕴含有度。《后汉书·百官志》载：“大将军营五部，部校尉一人，比二千石；军司马一人，比千石。部下有曲，曲有军侯一人，比六百石。曲下有屯，屯长一人，比二百石。其不置校尉部，但军司马一人。又有军假司马、假侯，皆为副贰。”《汉书·韩延寿传》云：“延寿在东郡时，试骑士……五骑为伍，分左右部，军假司马、千人持幢旁毂。”由此可知，“军假司马”应为大将军账下的属官，为“部”的主官“军司马”的副职，俸禄应在一千石至六百石之间。
刘备和孙坚曾任“别部司马”？
“襄城县文物办还珍藏着一方‘别部司马’印。”陈文利说，1986年初襄城县孙祠堂乡（现在紫云镇）古庄村一位同志在地表拣到一枚铜印。印为正方印，鼻钮，印边长2.3厘米、厚0.8厘米、通高1.7厘米，印文为篆刻“别部司马”。
那么，“别部司马”是什么官职？“别部司马”是东汉至三国时代的“别营”指挥官，“别营”是当时军队中非常设的一级编制，由大将军和将军直接指挥，类似于现在部队的独立旅、独立团。
“别部司马”虽然职位不高，但往往能独当一面，单独执行一些重要的军事任务。譬如，汉灵帝中平五年（公元188年），巴郡板楯蛮发动起义，东汉朝廷就先后两次派出上军“别部司马”赵瑾率军前往镇压。到了东汉末年，由于农民起义的打击，加上各地豪强和州郡官吏纷纷割据称雄，王室衰微。各大军阀一面镇压农民起义军，一面因为争夺地盘，他们之间又相互大打出手，“别部司马”“别营”也就成为他们收买流散武装、拉络人心、扩充实力的工具。因此，在东汉末年到三国的一段时期，不少默默无闻的人物在这个职位上得以崭露头角，例如刘备、孙坚、关羽、张飞、曹仁、夏侯渊、黄盖等著名历史人物都曾做过“别部司马”。
特别是刘备和孙坚这两位重量级人物，就是在“别部司马”任上初步具有了自己的私家武装，并在此基础上打下了未来创立大业的基础。据《三国志》记载：中平元年（公元184年），孙坚带领一些下邳的同乡少年从军，被中郎将朱儁任命为佐军司马，他又在淮泗一带招募了1000多名士兵，组成了一只特别能战的部队，所向披靡，接连打了好几个胜仗。特别是在攻打保宛城的战役中他率先破城，战后受到表彰，并被提拔为“别部司马”。以后孙坚的部队日益强大，在江东打下了一片基业，为以后其子孙权建立东吴政权，奠定了良好的基础。
刘备的经历也是如此：东汉灵帝末年，不甘平庸的刘备，带着一群难兄难弟，先是参与镇压黄巾军，后来又加入了军阀们争夺势力范围的争霸战。立过功，受过奖；也吃过败仗，被人追杀，四处逃亡。后来投奔中郎将公孙瓒，公孙瓒为拉拢刘备，为他争取到了“别部司马”一职。从此，刘备的实力一步一步地发展壮大，最终建立了蜀汉政权，成为雄踞一方的霸主。
在东汉末年争霸战中，“别营”“别部司马”为各方霸主争夺势力范围，发挥过十分重要的作用。随着三国鼎立局面的形成，“别营”和“别部司马”已经不适应当时形势需要，并开始逐步退出历史舞台。
几方铜印，“刻”出1800多年前的历史风云，透过这些官印，我们似乎看到了那个风涌云起的时代。