核心提示

在历史的不断变迁之中，不管是人类还是自然，都经历过太多的变化。在我们许昌，古树非常多。在屯南社区的老街上，长着一棵百年树龄的皂角树。树龄长了，就会有传说伴随左右。屯南社区的居民都说这棵树“通人性”、讲仁义，这是怎么回事儿呢？

当年花8个银圆买下这棵树

皂角树又名皂荚树，树冠大，寿命长。皂角木材坚硬，皂荚中可提取多种化工原料，荚果煎汁可代肥皂用以洗涤织物。荚、子、刺均可入药，有祛痰通窍、镇咳利尿、消肿排脓、杀虫治癣之效。

当日，记者在屯南社区采访时，不少居民都说起了一棵皂角树。社区热心人和屯南社区党支部书记王保英带领记者前去观看 。

记者刚走到树旁，就围过来一群人。

记者走近看到，这棵皂角树的树干相对光滑，但在多年风雨的侵蚀下，有的树干长满了“皱纹”和树瘤。

粗壮的皂角树虽然在这个时节还没有长叶，一个个黑色的皂角却垂于枝头。

“树上这么多皂角为啥没有人摘呢？”记者发出这样的疑问。有居民讲，长在树枝上的皂角确实没有人采摘，除非皂角自然落在地面，才会有人捡拾。

这时，90岁的老人李秀娥从家里走了出来。她说，这棵皂角树至少有两百年以上的历史。她嫁到屯里时，这棵树就长得不小了。

据说这棵皂角树所在的位置原本是大地主李自茂的，附近的宅基地和田地也归他所有。

“我小时候去过李自茂在许昌市南关的家，是蓝砖瓦房，南大街有不少门面房是他家的。”今年60岁的居民李春山说。

中华人民共和国成立后，农民分到了田地，皂角树所在的这块地分给了一位叫李水彬的人。不久，李秀娥的婆婆花了8个银圆把这棵皂角树买了下来。

“我婆婆之所以买下这棵皂角树，不是为了把树伐掉，是因为看好树的高大，尤其夏季，它枝繁叶茂，树下是一个避暑的好地方。”李秀娥说。夏秋季节，因为皂角树的树冠大，居民经常在树下乘凉、聊天儿。下小雨时，人在树下也不会被淋湿。

为啥说这棵树“仁义”

那么，群众为啥说这棵皂角树很“仁义”呢？就此，李秀娥说，这棵皂角树的生长过程很奇怪，好像很通人性一样。

比方说，这棵皂角树原来在路的一侧，当有人在路的南北面都建了住房后，皂角树的树枝就不再往房子的方向生长了。前些年，路南侧的老房子因为没人居住， 自然倒塌。皂角树的枝头很快向房屋倒塌的方向生长，这让人觉得很奇怪。

“你看这些树枝，当年为了不碰到树下这户人家的房顶，竟然慢慢枯死了。后来，树下的这户人家搬到外地居住，房屋年久失修，房顶坍塌成废墟，南边的枝条才重新发芽生长。”一位居民说，再看北边的这几枝，原来长势良好，树冠下垂得很厉害，几乎碰到北户人家的墙头。后来北户人家建了一个门楼，大树便把枝干收了回去，一点儿也不影响树下居民出行。“你说，皂角树多通人性啊！所以有居民就说，这是一棵‘仁义树’”。

在皂角树干上部，一处“关节”露出一个不规则的树洞。为防止树洞进水损坏树干，也为了防止小孩子在树洞里放火，热心居民用砖块和水泥对树洞进行了修补。

加强保护，留住乡愁

关于皂角树的故事，李秀娥说，早些年，她走出家门，见到一只白色的兔子爬上树，很快就没有了踪影。一天傍晚，她刚走出家门，就看见一个光背的男人蹲在树下。为了避嫌，李秀娥绕着树走了过去。但一眨眼的工夫，她再回头看，那个蹲在树下人竟然不见了。

一直以来，群众都不敢私自摘皂角树上的皂角，有人说，这是担心家人出事。

当然，这些都是群众迷信的说法，听听就行了。不过，这种说法倒也为古树增添了不少神秘色彩，让世人对古树心存敬畏，这对古树保护有一定的意义。

“这棵皂角树每年都结不少皂角，皂角不仅能当中草药，还可以洗衣、洗头。” 李秀娥说，早些年，她老伴儿还在世时，他们经常摘一些皂角，把它们送给邻居使用。剩下的一些皂角，他们拿到城里卖掉，换点儿零花钱。

在物资相对匮乏的年代，皂角不仅是天然的清洗剂，它还在许昌婚俗中扮演着重要的角色。

“‘送好儿’时，男方要送一对饱满的皂角，寓意成双成对和对女方善于持家的赞赏。结婚当天，女方要带回一大四小五个皂角，将其放到洞房的新床上。大的放床的中间，小的放床的四角，寓意女方能当家，生出的孩子有出息。”一位居民说。

有一年，许昌卫校的几位老师来到屯里，想摘些皂角上课用。经李秀娥家人同意后，许昌卫校的老师采摘了一些，并提出付钱。李秀娥说：“你们这是搞教育，做好事，我咋能收钱呢？”

屯南社区党支部书记王保英说，下一步，他们将通过为古树挂牌等形式，保护好这棵饱经沧桑的古老皂角树，为社区留住乡愁。