□ 记者 孙江锋

这里历史悠久，这里底蕴深厚。这里地理位置优越，毗邻汝水，曾是许南管道的必经之路。这里文化厚重，谭性教去思碑、辛自修的故居今日依旧在。

这里是襄城县城关镇河西社区，襄城八大景之一的“汝水虹桥”就在此地。

本期《许昌往事》走进河西社区，一起探寻百年河西的往事。

九省通衢，官道交会

8月16日，记者开车沿许南路过了汝河桥，右拐沿河堤没走多远，下堤坡便到了河西社区。河西社区位于襄城县城关镇西南部，与紫云镇接壤，辖河西南街、河西北街、田庄、石佛寺、杨树林、后岭子、大沟店7个自然村，是有着两三千人口的大村。

村名以方位命名，我国自战国以来已有之。“因为我们社区处在北汝河西侧，所以起名叫河西，河东侧还有河东街。”河西社区党支部书记王东岭介绍说。

襄城县自古就有“九省通衢”之称。南距平顶山20公里，北距许昌40公里、郑州国际机场70公里，东距漯河45公里。孟平、平禹铁路贯穿境内，311国道和329、238、103三条省道交会于县城，许平南高速公路穿境而过。

我们都知道湖北武汉称为九省通衢，为啥襄城也称九省通衢？因为襄城西邻平顶山，东邻许昌，东南是漯河。把区域放大，许昌往北是郑州，郑州东是开封，往西是古都洛阳。在古代，西安——洛阳——开封这条沿黄河的狭长区域，是我国大一统王朝或北方大型王朝的核心统治带，再往北是山西省、河北省。襄城县往西南是南阳，再往南是襄阳重镇，襄阳往南是长江中游的武汉。

此地是古代南北对峙时争夺的焦点区域之一。北朝控制这一带，于北可守洛阳、开封一线，于南可威胁南朝长江防线。南朝控制这一带，于南可守长江防线，于北可威胁北朝核心统治区。如果把以上区域划成一个大圆的话，襄城就处在这个大圆的中心位置。所以襄城自古便是军事要地，是兵家必争之地。

而河西社区就处在襄城县城的南城门处，是城南进入县城的唯一通道，也是古时许南官道的必经之地，“所以，河西社区古时称为‘南关’”。王东岭说，当时河西社区整体由三条大街、三座红石桥、三座牌坊连接。其中，南街牌坊阁楼曾为官方驿站，是古时九省通衢官道交会处，街道全部由红石铺就，两旁分布着各种门面店铺，可谓琳琅满目。

襄城八景，汝水虹桥

为什么古时河西是襄城城南进入县城的唯一通道呢？因为当时北汝河上下游几百里只有一座桥，来往客商、两岸居民只能通过这座桥通行，而这座桥的西端就是如今的河西社区。

这座桥，就是虹桥。

据史料记载，该桥建于元末明初，曾是水陆码头之要冲。因虹桥由红石砌成，所以又叫红石桥。桥两端曾连有长约200米的引桥，南城门到桥头有慢坡相连，一侧另有108层红石台阶，通向祭祀河神的大王庙。

红石桥墩用9层高约0.7米的石磙作为基座，缝隙用糯米粉与石灰浆黏合，用18层条石垒砌，称为“九磙十八层”。桥孔宽6.6米，上铺9块各宽约0.65米、厚0.3米、长3.5米的石板。石板中间，各凿凹形槽，浇铸生铁相连，整个桥身浑然一体，固若金汤。两侧铁桩排列，长链为栏。桥梁为飞龙形状，首望下游波涛，尾接清波，龙口石珠能转，造型古朴又质地精良，充分展现了襄城当时红石制作工艺的高超水平。

据文物专家介绍，虹桥历经几百年不塌，见证了当时先进的建桥工艺。每块桥板前后左右都有扒钉铆连，使整个桥面连为一体。桥墩两端都有把石，依靠突出来的把头，把桥身牢牢锁死，防止被洪水冲垮。

据《襄城县志》记载，虹桥形似彩虹凌空，又如巨龙卧波，颇为壮观。所以“汝水虹桥”与“乾明晓钟”“紫云藏雪”等并称为襄城八景。

历史上，汝水虹桥既是商贸之桥，也是文化之桥。它是京、洛、荆、宛官道之咽喉，南来北往的商贾，东走西行的商船，汇集于此，遥想当年应是车轮滚滚、人声鼎沸、熙熙攘攘。

明代户部尚书李敏的古诗“绿水红桥掩映间，横空三十六重环，天移鳌背来沧海，地拥虹腰跨碧湾。帝阙九阍通驲驿，王程万里走夷蛮，驱山谁借神龙力，石甃鞭痕血尚殷”正是借描写汝水虹桥而抒发壮志情怀。

忆谭性教，立去思碑

站在汝水虹桥南城门楼上俯瞰，桥西景色尽收眼底。首先映入眼帘的是桥西端一座谭性教去思碑。

谭性教，字生伯，号笠石，是明代山东省莱芜县（今莱芜市）谭家楼人，明代著名官员，史上以“文武持衡”留名。

谭性教生于明万历六年（公元1578年），15岁时入学，到泰安应试。明万历三十八年（公元1610年）考中进士。时年33岁的谭性教被授予河南陈留知县，从此开始了他的仕途生涯。后因父卒归，守丧期满后，于明万历四十四年（公元1616年）补任襄城县令。

谭性教到襄城县任职后，在县城官学中，见学舍破败，尤其是县学中的明伦堂，60多年间未修葺，已是“瓦雀行案、风雨联床”。谭性教以重修为己任，由县衙出资，招募工匠，限期开工。经过一个月修葺，明伦堂、尊经阁焕然一新。阁成之后，退职在家乡养老的襄城人张宁，主动捐出图书数万页，存放在尊经阁内四面书橱之中，以供学士阅览。

谭性教走访县中老人，有人告诉他，在县城西部、汝河以南，原有一所汝南书院。兴盛时，书院中琅琅书声不断。后来，做官者把书院拆除，用其木材修葺县衙。谭性教发现这里是文风昌盛之地，于是捐出自己的俸禄，在原地重修汝南书院。复建后的汝南书院，有讲堂三间。讲堂之后有静堂。讲堂前有耳房，东西斋房。四周有围墙，靠近北汝河方向，用红石砌筑石堤，防洪水冲刷。

书院建成后，比原有规模更大，谭性教安置学生在书院读书，请老师上课，学生读书声又响于北汝河两岸。

谭性教筹集资金，兴修水利，新建桥梁，农民可就近浇灌田地，按时播种；他重修《襄城县志》，记载山川地理、风土人情、地方物产等，编撰上、下两卷明嘉靖《襄城县志》，刻板印刷，传于后世。

由于谭性教治理地方政绩卓著，后被调往京城任职。离开襄城时，百姓夹道欢送。襄城百姓感念他的惠政，刻下石碑，由张宁撰写碑文，制作了“邑侯谭公去思碑”，竖立在虹桥管道通衢处。