三国是一个风云变幻，沧海横流，英雄辈出，令人神往的时代，不知多少形形色色的英雄在那时叱咤风云，大显身手，正可谓江山如画，一时多少豪杰。而曹操，则肯定是那个大时代首屈一指的大英雄。他崛起于乱世，顺天应时，迎帝都许，屯田积粮，唯才是举，奉天子以令不臣，仗节钺而征四方，扫荡群雄，统一北方，以许昌为根基建立了曹魏帝国。他的一生，铁血戎马，文治武功，横槊赋诗，气势雄浑。他集政治家、军事家、诗人三顶桂冠于一身，成为中国历史上一个独具魅力的特殊人物，千秋功罪，令后人评说不息。
“往事越千年，魏武挥鞭”，以至于1700年后，一代伟人毛泽东也来到渤海之滨，凭吊曹操曾经留下名篇的古迹遗址，不由得怀古思今，诗意勃发，挥毫写下了那首激情豪迈的《浪淘沙·北戴河》：“大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？ 往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”
是大英雄真本色，能读懂可谓知音。两位英雄的思想穿越时空，在这里交融碰撞，发出电光火石般的耀眼光芒。昔日曹孟德倚天把剑观沧海，而今伟大领袖指点江山抒豪情。两篇耀世之作，皆成经典永恒。
英雄都是孤独的，因为杰出，所以总被误读。曹操无疑就是三国时代最严重被误读的英雄。
曹操生前并没做过皇帝，魏武帝只是其子曹丕给他追加的名号，但敬慕曹操的人总爱称他为“魏武”。东汉末年，汉室衰微，群雄竞起，曹操以“兴义兵，诛暴乱”的旗帜号召天下，很快聚集起了一支军事力量，并凭借迎帝都许一招妙棋，由此走上了历史舞台的中心。
江山从来不会巧取，豪夺是历史铁律。曹操始终很清楚，有了汉献帝这张王牌，并不能让群雄俯首称臣，核心利益必须用实力争取。曹操凭借自己的军事智慧和超人胆略，历经三十多年的征战，逐一翦灭割据一方的大小军阀，基本上平定了北方。这本是了不起的历史功绩，曹操本该凭此成为毫无争议的大英雄，名垂青史，流芳后世。何况，他又才华横溢，大笔如椽，名篇迭出，令同时代的其他草莽英雄黯然失色，简直不可同日而语。
但遗憾的是，由于他未能称帝并统一天下，造成未能定当时舆论于一尊，加之后世历史学家不能秉笔直书，更遭文学家的蓄意渲染、统治者的故意抹黑，曹操于是成了一个历史上几乎被公认的反派，受到一代又一代的唾骂。
众口铄金，积重难返。文化不是历史，一旦形成就很难彻底消除，“故事里的事，说是就是不是也是，说不是就不是是也不是！”曹操固然不是一个道德完人，但他在动乱的年代能够一呼百应，做到麾下谋臣如雨，猛将如林，说明他的性格绝对不像小说家所写的那样阴险与奸诈，也不像后世统治者所污蔑的那样残忍和腹黑，在部下和同时代的盟友甚至对手眼里，他一定还放射着一个出类拔萃的领袖的独特魅力，令人向往或者敬畏。
查阅正史，事实上也的确如此。曹操志向远大，气度非凡，再加上出色的文学才华，使得他成为东汉末年历史舞台上无可替代的英雄，其影响力、号召力是其他豪杰望尘莫及的。所以他的身边能聚集起那个时代数量最多的人才，为他统一北方，甚至为以后的魏灭蜀、晋灭吴，从而三国归一奠定了坚实的人才基础。曹操思贤若渴，唯才是举，这在那个用人讲出身的年代是很需要魄力的。
屯田积粮，培元根本。曹操的军垦也是一个历史创举，不仅给军队解决了给养问题，更重要的是它形成了一种国家的体制，极大地增强了国家的生产力和战斗力。这种模式后来被许多政治家、军事家借鉴应用。
曹操文武兼备。他戎马一生，不仅运筹帷幄，指挥若定，而且亲冒矢石，冲锋陷阵。他52岁时还带兵亲征乌桓，表现了一个政治家维护国家稳定和秩序的坚强决心。当袁氏势力被彻底消灭，乌桓三郡尽皆归附，曹操率领大军凯旋。在渤海岸边，踌躇满志的曹操登临碣石山，远望大海，不禁心潮澎湃，留下了千古名篇《观沧海》：“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”
以曹操的文韬武略，本来是可以一统天下的，但历史的进程有时不是个人难以驾驭的。赤壁之战，铩羽而归，这中间既有曹操的决策失误，也有客观条件的不可把控，总之，这场败仗成为他一生抹不去的痛，也阻住了他一统天下的步伐。但饶是如此，他并没有一蹶不振；相反，“烈士暮年，壮心不已”，以花甲之年，他又统兵西征，击破韩遂、马超，兵锋南指，迫降张鲁，随后又联合孙权，击败关羽，解襄樊之围。在生命的最后几年，他遵从大势，未雨绸缪，封公封王，建国立制，给子孙留下了一个很有竞争优势的政治和军事局面。
三国英雄，多如星辰。可谁又能像曹操那样杰出呢？他“外定武功，内修文学”，驰骋沙场，功盖华夏；其作品慷慨悲凉开一代诗风，潇洒风流，同辈之中谁人可与同列？千百年来，谁堪与之并肩？文韬泱泱，铸就华章；武略滔滔，自整山河。虽然他并没有完成统一天下的大业，但已是居功至伟，足可彪炳青史光耀千秋了。
如今三国的烟云已经散尽，刀光剑影鲜血烈火也已经凝成了文字，被一页页地装订成册。但当我们回望历史，隔了1800多年的时空，我们依稀看到那个横槊而歌的豪放诗人，那个运筹帷幄的军事统帅，那个一手撑起东汉半壁江山的建安丞相，那个创立了曹魏帝国的魏武大帝！
他挥鞭勒马，雄视天下的英雄形象，会永远定格在后人的心目中。他，绝对是那个时代的第一个巨人！