白内障是由于晶状体混浊导致的视觉障碍性疾病。晶状体是人眼球中重要的光学部件，正常情况下是透明的，由于各种原因导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，致使患者出现不同程度的视力下降。这就是白内障，最终可导致失明。

白内障是全球第一致盲性眼病，全球盲人中因白内障致盲者约占46%。在各种类型的白内障中，最常见的是老年性白内障，多出现于50岁以上的中老年人。此外，随着生活水平的提高，糖尿病等代谢疾病的发病率逐年上升，白内障呈现出低龄化的趋势。

白内障的早期症状不明显，仅表现为轻度的视物模糊，患者可能误以为是老花眼或眼疲劳所致，极易漏诊。中期以后，患者的晶状体混浊逐渐加重，视物模糊程度也随之加重，并可能出现斜视、近视、眩光等异常感觉。随着病情发展，患者最终可能完全失明。

白内障要长熟才能做手术吗？不是的。过去，在白内障手术方法还不够完备的情况下，手术要求在白内障成熟期或近成熟期为宜。这种观念至今还在人们意识里根深蒂固。殊不知，正是这种错误的观念让很多老年人在晚年失去了光明。

大部分情况下，如果视力下降至0.5以下，就可以考虑通过手术治疗白内障了，而不需要等到白内障成熟之后，视力已经下降至接近失明再进行手术。白内障等到成熟之后，还容易引发继发性青光眼、葡萄膜炎等并发症，因此完全没有必要等到白内障成熟再进行手术。

药物可以治疗老年性白内障吗？目前没有任何药物可以根治白内障，手术是最有效的治疗方法。

一直以来，药物治疗白内障是国内外研究的热点，但经过多年的研究，仍未发现能真正治愈白内障的药物。不少患者和家属盲目听信一些不规范的治疗白内障药物的虚假宣传，然而患者在使用较长时间后，不仅没有效果，反而日益严重，进而延误了病情。另外，选择保守地滴眼药水，对治疗白内障也是毫无帮助的。

那么，做了白内障手术后，视力一定会好吗？答案是否定的。人的眼睛就好像一架照相机，白内障就像是照相机的镜头出现了问题，手术就是要更换镜头。但是，如果照相机的底片（也就是眼底）也有问题，那么即使“更换了镜头”，做了白内障手术，术后视力也不一定能够提高。

（许昌市中心医院眼科主治医师娄宾 供稿）