新砦遗址是1964年时任新密县文化馆馆长魏殿臣发现的。从1979年起，中国社会科学院考古研究所、北京大学古代文明研究中心等考古工作者先后对新砦遗址进行多次考古发掘，发现有房基、灰坑、墓葬等重要遗迹。新砦期的陶器种类繁多，发掘出来的主要有深腹罐、器盖、小口高领瓮、折肩罐、刻槽盆、单把杯和厚胎钵等。

新砦期陶器较之于龙山文化陶器发生了一些变化，其基本组合已经转变为深腹罐、平底盆、尊形瓮、折肩罐，另有大量器盖。“新砦期的器盖都是双层钮，盖壁比

较直，稍早的龙山文化期往里收，稍晚的二里头文化期往外凸。发现大量的器盖，说明很多器物需要盖子，加以封闭，当时器物规格比较高，应该是都城性遗址的特点。”赵春青从考古学专业的角度，向记者分析文物的特征意义。

1999年，在“夏商周断代工程”最后阶段，考古工作者再次对新砦遗址进行发掘，确认了“新砦期”遗存的存在。此后，北京大学、中国社会科学院考古研究所等单位联合郑州市文物考古研究院对新砦遗址进行了持续不断的发掘，为探索更早的夏文化提供了丰富的材料。