黄河冲出龙门咆哮向前的气势，成就了千古流传的“鲤鱼跳龙门”的神话传说，并使这个故事充满了拼搏的勇气和神奇的仙气。

相传每年三月，黄河鲤鱼都要成群结队拼命地从下游逆流而上到上游产卵，目的就是让鱼卵布满整个黄河，确保其后代繁衍不绝。当鲤鱼从下游逆流而上，进入龙门峡谷后，水流湍急，可谓“无风三尺浪，平地一声雷”。鱼群为了抵消水流的冲击，只得拼力蹦出水面，跳跃前进。由于黄河鲤鱼特有的红首、赤尾、金鳞颜色，远远望去，红光一片，犹如祥云，蔚为壮观。

这个神话传说，实际上是一种“物竞天择”的自然现象。但是，人们把美好祈愿寄寓其中：认为鲤鱼只要跳过龙门，并经禹王

在额头点红之后，即可幻化为龙，一步登天。后来，人们把莘莘学子金榜题名称为“鱼跃龙门”，而金榜上的名字“点红”，也由此而来。据传，大禹不光给跳到第一的鲤鱼“点红”化龙，还会用他那只开凿龙门的巨手，在没跳过龙门的鲤鱼头上轻轻抚摸，鼓励它们继续努力，再接再厉。

另一个古老神话故事就是龙门版的“禹王锁蛟”。据说，当年大禹凿龙门时，龙门山其实就是一条阻碍黄河水进入大海的紫龙，它有个最小的女儿叫“蛟”。大禹凿开龙门，将紫龙拦腰斩断，紫龙临死时化为紫气，唤来女儿蛟龙，让她阻止大禹治水。于是到了6月，蛟龙兴风作浪，淹没了万顷良田，人畜死伤一片。大禹站在黄河岸边，

看着眼前的灾民无家可归，连连叹息，不知所措。这时，旁边有一老石匠向大禹献计：“锁蛟急如火，我愿献石锁。”于是大禹将蛟龙用大石锁锁在龙门出口的河心巨石上，从此黄河岸边一片安宁。

大禹一边治水，一边帮助沿岸人民发展生产。有一天，有只大雕来到大禹身边，对他说：“栽桑树，养金蚕，能致富。”大禹听后即刻动员先民们在错开河两岸山上栽植桑树，以这样的方式弥补父亲当年治水的失误。3年之后，错开河两岸绿意盎然，人人采桑，家家养蚕，两岸人民生活渐渐富裕起来。为了纪念鲧和禹，人们将此地取名为“桑树坪”，并称这一美丽故事为“禹王植桑”。