作为中国现代力学事业的领导者之一，郑哲敏曾师从钱伟长、钱学森。他始终牢记和实践着老师钱学森的一句话：“国家需要你干什么，你就干什么。”　　

1988年6月，在郑哲敏的领导下，中科院力学研究所非线性连续介质力学开放实验室（LNM）成立。1988年至1993年，郑哲敏任LNM第一任室主任，而后担任LNM学术委员会主任至2000年。

1995年，LNM被评为优秀实验室。此后，LNM又被科技部批准立项建设国家重点实验室，并于2001年4月通过验收。

中科院力学研究所研究员洪友士记得，在LNM接受国家评估并获得“优秀”的成绩后，郑哲敏语重心长地告诫LNM的成员们，“前面的路途任重道远，我们仍然要力戒浮躁，不断爬坡”。

“在郑先生的领导下，LNM形成了优良的传统和风气。最突出的是，LNM每年召开一次学术年会。从最初的几十人参加的会议，发展到近年来的二百余名参与、较大规模的学术盛会，在中关村乃至在力学界都已形成品牌。”洪友士说。

人们常说“一位大师的逝去，带走了一个时代”，但郑哲敏的离开，却不会让那个时代和那个时代的精神终结，他的一生滋兰树蕙，他的言行与精神将一直留在人们的心中，影响着他的学生、他学生的学生、他学生的学生的学生……

（晨小）