在古代，有一些皇帝生前退位，选择“内禅”。南宋初年，连续3个皇帝都在无奈中禅位，个中玄机，耐人寻味。

公元1162年6月，南宋第一个皇帝宋高宗赵构宣布禅位。宋高宗是个主和派，所以他才冒天下之大不韪，自毁长城，杀害了主战派代表岳飞，签订了割地、纳贡、称臣的绍兴和议。然而，现实结结实实地给了宋高宗一记响亮的耳光，绍兴和议仅仅维持了20年，金海陵王完颜亮就挥军南下，宣告了宋高宗投降政策的彻底破产。宋高宗一时间声名扫地，审时度势之下，索性禅位给一直主战的太子赵昚，即宋孝宗。宋高宗退位后，又当了二十几年太上皇，到81岁才去世。他的去世，间接引发了宋孝宗内禅。

宋孝宗上台伊始，便给岳飞平反，随即重用主战派，积极备战。然而，宋孝宗当了27年皇帝，前25年一直受着宋高宗的影响。宋高宗坚决反对主战，甚至对孝宗说，“等我百年之后，你再为之”。在宋孝宗统治的后期，他开始厌倦烦琐的政事。淳熙十四年（公元1187年），宋高宗去世后，宋孝宗即宣布退位，传位于宋光宗，自己则“居丧尽礼”，彻底退出政务，并一心服丧。

宋孝宗是个名副其实的孝子，然而他选择的继承人是个著名的不孝之君。宋孝宗禅位之后，作为儿子的宋光宗很少去看望他。大臣苦谏，宋光宗也不听从。更有甚者，他不想在父皇临终前去见最后一面，甚至拒绝主持父亲的葬礼。很多材料记载，宋光宗之所以这样做，是因为患有某种精神性疾病。随着宋光宗病情的恶化，公元1194年7月，太皇太后吴氏（宋高宗赵构的妻子）等人宣布宋光宗禅位，拥立嘉王登基，是为宋宁宗。

（中新）