2001年5月19日，浙江省宁海人麻绍勤以宁海徐霞客旅游俱乐部的名义，向社会发出设立中国旅游日的倡议：“作为由旅游资源大国向世界旅游强国迈进的中国，理应有自己的旅游纪念日。我们倡议，把《徐霞客游记》首篇《游天台山日记》开篇之日（5月19日）定为中国旅游日，以对徐霞客作永恒的缅怀和纪念，激励全国人民阔步迈向世界旅游强国。”

2009年12月1日，国务院下发了《关于加快发展旅游业的意见》，提出设立中国旅游日的要求。2011年3月30日，国务院常务会议通过决议，自2011年起，每年5月19日为中国旅游日。

（晨综）