王粲（177年—217年），字仲宣，山阳郡高平县（今山东省微山县）人。东汉末年著名文学家，建安七子之一，由于其文才出众，被称为“七子之冠冕”。初仕刘表，后归曹操。王粲这首《咏史》，斥责了秦穆不恤人才的残酷，同时称赞了三良视死如归的英雄气概。由于附着了现实的精神和创作上的新角度，这首诗所咏的史实便有了新的生命，获得了流传的力量。

诗的开篇便明确指出：自古以来所有有识之士都鄙弃残酷的殉葬制度，秦穆公让三良为自己殉死这件事，给后人带来了无穷的遗憾。王粲不写“三良殉秦穆”，而写“秦穆杀三良”， 强调了“杀”字。杀与殉死角度不同，态度有别。这里揭露了统治者屠杀生灵，而被杀者又是俊良之才，其残酷之状可知！杀了以后，于自己无益，于人有害，于事无补，只落得个“空尔为”！其愤慨之情可知。接下来，作者没有从正面揭露秦穆如何惨无人道，而是用两相对照的描写来显示殉死制度的残酷。一方面是死者知恩报主，视死如归的坦荡胸怀，另一方面是死者家属呼天抢地痛不欲生的悲惨场面。忠心事主，本应受到君主的恩赐，可事实上得到的却是灭顶之灾。通过强烈的对照，这位“临殁”还要人从死的秦穆公，其残暴的特征便不言自明了。这样写比起《左传》或《史记》中指出秦穆公不是好君主，不能成就霸主事业，更耐人思索。

王粲这首诗另一个显著的特点是赞扬了子车氏三兄弟临危不惧、视死如归的高尚气概。当然从今天看来，殉死终不算得怎样英雄。但是在2000年前的历史环境下，其前提条件是不得不死的。因此，其在临死之前的具体态度却能区别死者的人格力量。作者指出子车氏兄弟有自己的明确志向：“人生各有志”；不论处境如何总要坚持自己的追求：“心亦有所施”。那么，他们的志向和追求是什么呢？就是忠君报主。不同历史阶段有不同的道德规范。在当时这是一种十分崇高的精神。所以，作者赞美他们“生为百夫雄，死为壮士规”！当然，忠君报主这种观念已经十分陈旧了，但是要有自己的志气，要有自己的追求，身体尽管被摧残，仍然要有自己的精神价值。从这样的角度去认识，欣赏王粲这首咏史诗，仍然有深刻的意义。

《咏史》

王粲

自古无殉死，达人所共知。

秦穆杀三良，惜哉空尔为。

结髮事明君，受恩良不訾。

临没要之死，焉得不相随。

妻子当门泣，兄弟哭路垂。

临穴呼苍天，涕下如绠縻。

人生各有志，终不为此移。

同知埋身剧，心亦有所施。

生为百夫雄，死为壮士规。

黄鸟作悲诗，至今声不亏。