□ 王现科

仲夏时节，徜徉许昌市区，“五湖四海畔三川，两环一水润莲城”水系格局令人心旷神怡，“十里荷花，河湖极目”的秀丽风景使人流连忘返。

许昌种莲历史悠久，素有“莲城”之称。据史料记载，当年神医华佗在许昌为了给曹操医治头疼病，从南方引进荷花栽种，并在城区河湖水域大力推广。许昌人亦钟情于翠柳。相传，当年关羽为追随刘备写下《辞曹书》，曹操为挽留关公，命军士连夜种柳，一夜之间柳树成荫，“曹操插柳留关公”的故事在民间广为流传。从此，许昌护城河内莲叶田田，荷花争艳，岸边垂柳依依，绿意盎然，因而许昌也就有了“满城荷花半城柳”的美誉

满湖碧叶翠欲滴，万点荷花香沁人。从唐宋到明清，许昌的红荷绿柳、亭台水榭，吸引众多文人墨客纷至沓来，饱览美景，赋诗作画。梅尧臣在《忆许州西湖》中写到：“莲为游女曲，藤系野人舟”。欧阳修在西湖小岛上建起了一座船形阁楼，飞檐雕刻荷花，红柱镶嵌绿瓦，远远望去，恰似荷花玉立湖中，阁映湖水，犹如湖上泛舟，故有“西湖莲舫”之美称。苏东坡把许昌的西湖与杭州西湖相比美，称许昌的西湖为“小西湖”。清乾隆十年，甄汝舟到许昌做州官，面对西湖胜景，情不自禁吟诗一首：“ 一片波光散晓烟，红衣馥馥翠田田。州城宛在芙蓉苑，何用兰桡拨画船”。