□张名扬
74岁的杨应甫是许昌市文联第五次代表大会上最年长的代表。他是中国曲艺家协会和中国民间文艺家协会会员，是河南省著名的戏剧、曲艺、故事作家，曾任许昌市曲协副主席。他初心不忘，著作等身，有众多作品被搬上舞台或流传于民间。他立足中原，面向全国，赢得省内外广大观众、听众和读者的一致好评，被誉为德艺双馨的文艺工作者。
土生土长土作家
生于长葛的应甫自幼即喜欢文学并爱好写作，中学时在一位老师的引导和鼓励下，走上写作道路。10多岁时，《奔流》有封退稿信给他寄到村里，随后传扬开来。村支书得知后，人前人后夸奖不已，一个毛头孩子顿时成了村上的“新闻人物”。公社一干部听说后，特意给他布置宣传任务，意在培养并发挥他的写作特长。此后，他稚嫩的作品走出他的小屋，走向四邻八村。若干年后，许昌地区文化局有位干部，对杨应甫有所耳闻。某日，他专程登门访谈，还特意送给杨应甫两本稿纸。此次访谈是杨应甫创作生涯中的一件大事、喜事，对他鼓舞甚大。此时应甫为民办教师，之后他每年总有数月被县文教局抽调搞创作，或协助开展群众文化工作，俨然已是半个文化人。
1975年，许昌地区文化局举办戏曲创作班，这个班培养了一茬儿戏曲作家，后来还创作出一批优秀作品。杨应甫有幸参加创作班受益匪浅念终生，时常坦诚地说：“我这个土生土长的土作家是党和国家培养的！”
两转身三拓展
应甫刚刚20岁那年，在“忆苦思甜”活动中创作出的大戏《三分宅基地》被搬上舞台，后参加县会演并获奖，轰动一时，一举成名。此后数年他连连写出《刀笔讼师》等一批大戏、小戏，有的剧本还被外省采用，如小戏《俩亲家》曾获湖北省第三届艺术节一等奖。至今他写的大戏已演出10多部，小戏小品百余部。若干年后进行创作小结时他曾想：戏剧虽观众多、影响大，但艺术生产周期长，投入成本大，由剧本到上演受诸多条件限制。于是，他希望能开辟创作新路，后来他想到说唱艺术——曲艺。便将写作重点转向曲艺。当时，胡润芝率领曲艺队正活跃在田间地头，急盼有原创作品，二人一拍即合，今天作品出炉，明天便可上台演出。不久，应甫的曲艺创作收获多多。他先后写出获省大奖的河南坠子《偷牛》和四次获奖的中篇坠书《巧媳妇智解风流案》等一批优秀说唱作品。至今，他已拥有曲艺唱词近200篇。又若干年后，他发现故事可讲、可听、可读，更加便当。若无专人讲说或他人诵读，只要一书在手，或工间休息或旅途小憩或枕上桌边皆可阅读，照样能取得寓教于乐的效果。他再次华丽转身，开始探索创编新故事。数十年间他先后在《故事会》《故事家》《故事林》《南风》《民间文学》等国家、省、市二三十家期刊发表故事150篇以上，曾获全国新故事大奖赛一等奖20多次。
两次转身拓宽了他的写作路子，使他成为写作多面手。他更多考虑的是文艺作品如何快速、便捷地与广大观众、听众、读者见面，如何向人民群众提供更加优质的文化服务。
为有源头活水来
应甫初心不忘，笔耕不辍，60年如一日。至今他已创作戏剧、曲艺、故事等近500篇（部）约百万字，且不少获省、市奖，部分作品获全国奖。
他是怎样走向成功的？至少有两点。
应甫生活积累丰厚。他出生于农村成长于农村，专业从事文化工作前，他读书、劳动、教学于农村，一步也未走出过农村。他干过临时工、采购员、亦工亦农创作员，当过民办教师、校长、文化馆馆长、剧院经理、曲艺团团长等，还主管过文物考古工作。专业从事文化工作之后，他每年仍有半年左右时间下乡深入生活、积极写作，或率团演出，或组织辅导群众文化工作。掂起农具他能干活儿，走进人群他会聊天儿。他亲眼看着改革开放中的农民一步步走过来，一天天富起来。他与农民感情上无阻隔，语言上无障碍。他对农村的人情世故、风俗习惯、时尚传统、企盼追求等了若指掌，故他写人，鲜活；写事，生动，情感人，理服人……
应甫没有显赫的学历，但没有高学历绝不意味着文化学识低浅。初中毕业后他惶恐不安，深知墨水没有喝够，于是他“恶补”了一阵，逮着什么读什么，如饥似渴。当时流行的长篇小说《青春之歌》《红旗谱》《红岩》等他几乎读遍，后来又攻读唐诗宋词汉文章和苏俄文学、莎士比亚著作等。为写作他还自学语法、修辞、古汉语，渐渐地养成了勤奋读书刻苦学习的好习惯，受用终生。艺术视野开阔了，鉴赏能力提高了，他的写作水平在不断实践中跃上新的台阶，笔墨技巧日趋娴熟。
生活积累丰厚加笔墨技巧娴熟等于什么？难道不是“成功”吗？
退而不休献余热
2007年，杨应甫退休了。他的最爱不是钓鱼，不是打牌，也不是旅游，而是摇笔杆子。他本着“一辈子干好一件事”的精神，退休后相继又写出一批作品，如颂扬老一辈革命家的河南坠子《习仲勋怒斥花架子》、歌赞时代楷模的大戏《燕振昌》、描写清代兵部侍郎杨佩璋为官清廉的新编历史剧《御扇记》等。近年来，他每年都参加省曲协组织的采风活动，每次参加活动后都有新作问世。2018年，《河南曲艺》一期就发表他两篇作品，可见他的写作热情和勤奋依然不减当年。
值得一提的是，他如今仍一身兼领两个演出团队：他重建了已解体的市曲艺队，把那些退休赋闲、转业改行或结伴继续演出的演员组织起来，更名为葛天曲艺团；另为宣传新时代、新征程，他又创建一综艺演出小分队。平日化整为零，用时化零为整，招之即来，来之能演，轻骑上阵，机动灵活。每年有数月送戏下乡，两个团队穿插巡演，出风入雨不避寒暑，走遍长葛。除传统保留节目外，一大半的演出节目都出自应甫之手。
年逾古稀的应甫，如今仍在舞文弄墨，台前幕后地操劳着、忙碌着，颇有生命不息奋斗不止之势。愿应甫艺术青春常驻，日后有更多更好的作品问世。