中流砥柱是一座小石岛，在三门峡下游河心矗立，黄河上的艄公又叫它“朝我来”。冬天水浅的时候，它露出水面两丈多高；夏天汛期到了，它只露出一个尖顶。千百年来，无论风浪再高，它总是挺立在急流当中，毫不动摇。

三门峡有句谚语，“古无门匠墓”。意思是说自古以来，门匠死后没有葬身之地。门匠就是艄公，艄公非常熟悉当地的水情地势，过往船只行经这里，就要请他们掌舵领航，撑过急流险滩。干这行当的人往往会葬身水底，连尸骨也捞不到，当然也就不需要坟墓了。

三门峡北岸山上有座禹王庙，庙院里安放了一对铁鹅，庙里的和尚说这对铁鹅

能预测行船的吉凶。如何预测呢？原来铁鹅背上有个小圆洞，船工们问行船吉凶，就把钱投在小洞里。钱落进铁鹅肚里，如果它不叫唤，这天船过三门就平安无事；如果它“呱呱”地叫几声，这天就不能行船，硬要行船，必遇凶险。

其实，这是和尚们设的一个局：铁鹅肚里有机关，他们每天只需察看天色风向，如果天气不好，就让铁鹅叫唤几声；如果风和日丽，就不让它叫唤，这种办法大多时候都很灵验。

有一天，几条装满货物的船行至三门峡。一位老艄公带着船工们到禹王庙进香许愿，祈求禹王保佑平安过三门。船工们叩头以后，把钱丢进铁鹅肚里。和尚看当

时天气很好，就没让铁鹅叫唤。但天有不测风云，这批船刚驶向下游，突然狂风大作，紧接着下起瓢泼大雨，河谷里白浪翻卷，看不清水势，辨不明方向。

正在危急时刻，只听老艄公大喝一声：“掌稳舵，朝我来。”说完他就跳进惊涛骇浪之中。船工们在老艄公声音的指引下，把船行到安全地带，但返回上游寻找老艄公的时候，发现他已变成了一座石岛，昂头挺立在急流当中，他所在的地方恰巧是没有暗礁的河道。

老艄公献出了自己的生命，永远屹立在河道里，为过往船只指引航向。从此，人们把这座具有航标性质的石岛叫“中流砥柱”，也叫“朝我来”。