惊蛰，古称“启蛰”，是二十四节气中的第3个节气，更是干支历卯月的起始；时间点在公历3月5日与6日之间，太阳到达黄经345°时。《月令七十二候集解》：“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”

这时天气转暖，渐有春雷，动物入冬藏伏土中，不饮不食，称为“蛰”，而“惊蛰”即上天以打雷惊醒蛰居动物的日子。这时，中国大部分地区进入春耕季节。

“春雷响，万物长”，惊蛰时节正是大好的“九九”艳阳天，气温回升，雨水增多。除东北、西北地区仍是银装素裹的冬日景象外，我国大部分地区平均气温已超过0℃，华北地区日平均气温为3—6℃，沿江江南地区为8℃以上，而西南和华南已达10—15℃，早已是一派春光融融的景象。

“春雷惊百虫”，温暖的气候条件利于多种病虫害的发生和蔓延，田间杂草也相继萌发，应及时搞好病虫害防治和中耕除草。“桃花开，猪瘟来”，家禽家畜的防疫也要引起重视了。这时，气温回升较快，长江流域大部地区已渐有春雷，南方大部分地区，亦可闻春雷初鸣；而华北、西北部除了个别年份以外，一般要到清明才有雷声。

“未过惊蛰先打雷，四十九天云不开”，惊蛰雷鸣最引人注意。惊蛰节气正处乍寒乍暖之际，根据冷暖预测后期天气的谚语有“冷惊蛰，暖春分”等。惊蛰节气的风也可用来作预测后期天气，如“惊蛰刮北风，从头另过冬”“惊蛰吹南风，秧苗迟下种”。现代气象科学表明，惊蛰前后之所以偶有雷声，是大地湿度渐高而促使近地面热气上升或北上的湿热空气势力较强与活动频繁所致。从我国各地自然物候进程看，由于南北跨度大，春雷始鸣的时间迟早不一。云南南部在1月底前后即可闻雷，而北京的初雷日却在4月下旬。“惊蛰始雷”的说法仅与沿长江流域的气候规律相吻合。