马文升传说是历史悠久的传统民间传说故事。马文升，河南钧州(今禹州市)人，是明代的政治家、军事家。马文升居官56年，先后辅佐了明代宗、明英宗、明宪宗、明孝宗、明武宗五个皇帝，被尊称为“五朝元老”。

明正德元年(1506)，武宗即位，大权重新落到宦官手里。宦官刘瑾权倾天下。文升时年逾80，已无辅佐明武宗的能力。于正德二年(1507)，连连上疏辞职归里。后来，明廷准备提拔他的儿子到吏部任职时，他严词拒绝说：“必大臣之子而京秩，谁当外者？”马文升老年归里，隐居城西南观耜园。春秋虽高，但勤奋好学，手不释卷，潜心躬笔。马文升一生著作有《端肃奏议》《西征石城记》《抚安东夷记》《镇克哈密国王记》和《约斋集》等数十卷流传于世。

这位明代的朝阁重臣，以其勤勉好学、忠心报国、重视民生、疾恶如仇、歼暴除奸、戍守边防、抗敌救国等杰出功勋，几百年来受到人民群众的崇敬和赞誉，甚至演化成神的形象，像包公、关公等历史人物一样，承载着人们的美好愿望，成为传统文化宝库中的珍贵遗产。他的生平和功绩在漫长的历史长河中留下了内容丰富、体裁多样的传说和故事。

（本栏目材料由许昌市非物质文化遗产保护中心提供）