刘福田

初冬的街头飘来烤红薯的甜香，那熟悉的味道钻入鼻孔，沁入心扉，引得我垂涎欲滴。

嗅着香味，我看到不远处路旁的烤红薯摊儿。烤得温软焦黄的红薯被整齐地码在架子上，有的表皮粘着褐色的糖稀，这样的红薯吃起来更香更甜。我经不住诱惑，买上一个，迫不及待地剥开皮，露出金黄的瓤，伴着腾腾的热气，顾不得斯文，在路边大吃起来。

我爱吃红薯，更爱闻烤红薯的味道。小时候，家里条件差，烤红薯是童年最好的零食。妈妈做饭时，经常会扔两个红薯到灶膛里，饭好了，红薯也烤好了。烤红薯时，千万不能用火直接烤，那样容易烧焦，不好吃。烤红薯还要注意火候，用文火慢慢地烤，里外要烤透，吃要趁热，凉了不好吃，一入口那味道就能感觉出来。

烤红薯好不好吃，选料很讲究。烤红薯一定要选红心的，这样的红薯糖分多，烤出来表皮有光泽，吃起来特别甜。有一种红薯，虽然表皮发红，可心是白色的，含淀粉多，吃起来不甜。刚出土的红薯，淀粉还未转化成糖分，烤出来不是很甜。霜降后，地窖中储藏的红薯表面会出很多水，俗称“出汗”，其实是红薯里的淀粉转化成了糖和水的过程。糖分多了，红薯烤出来自然更甜了。

选红薯要选长长的、个头儿均匀的，中间粗、两头细的多半不好吃。40年前，每到秋天，我家的早饭基本上就是红薯。每天早上煮一大锅红薯，人吃一部分，剩下的就喂猪。当时红薯产量高，家家户户都种，收多了，一部分晾晒成红薯干，作为全年的储备粮。另外一部分存起来。几乎每家都修了地窖，用来存储红薯。这样，红薯能从秋天一直吃到第二年开春，且越吃越甜。

现在，生活条件好了，粮食越吃越精细，城里人又开始吃红薯了。从营养学的角度看，红薯营养价值很高，含有膳食纤维、胡萝卜素、维生素以及钾、铁、铜、硒、钙等10多种微量元素，被营养学家称为营养最均衡的保健食品。常吃红薯可保持动脉血管壁的弹性，防止心血管脂肪沉积，减少动脉粥样硬化。

烤红薯幸福了我的童年，温暖了那段岁月。