把平凡的工作做好就是不平凡，把每一件小事干好就是大事业。于连群就是这样的人。30多年来，他始终保持不断进取和自我革新的精神，强化学习，提升本领，成为河南中烟许昌卷烟厂的技术骨干。他先后获得许昌市五一劳动奖章、许昌市劳动模范、河南中烟劳动模范、全国烟草技术能手、河南中烟金叶工匠等荣誉，并被市总工会评为许昌大工匠。

1986年，于连群到河南中烟许昌卷烟厂工作，先后从事卷烟机开车工，包装机开车工、维修工等工作。刚上班时，面对陌生的机器，于连群不知所措，但他处处留心，不放过任何学习机会，查阅资料、向老师傅请教、与同事交流等，很快熟练掌握了机器的各种操作技能。后来，他参加选拔，顺利成为一名维修工。面对机器的各种“疑难杂症”，他倍感压力，先后自主学习了《机械设计基础》《机械原理》《工程力学》等课程及相关电脑软件。在2005年和2007年河南烟草工业系统烟机设备操作维修技能竞赛中，他荣获GDX1包装机维修第一名。他现成长为卷包部包装机维修高级技师，被厂里聘为主任技师。

2016年7月，河南中烟许昌卷烟厂开展黄金叶乐途烟生产设备改造，于连群和他的团队承担了改造的重任。黄金叶乐途烟属于软硬包，包装纸较厚，重量增加，容易开裂，生产设备的改造难度远超过于连群的想象。他带领团队反复研究，多次调整改造方案，仍然遇到了小盒开底开边、商标纸吸取不畅等问题。于连群带领团队前后用时70多天，累计设计图纸132张，改造零部件430多个，完成了改造任务。目前，他们已推广改造7台机组，并荣获河南中烟2016年度特别贡献奖。

“相比于委托外部力量改造，周期缩短了2个多月，单机组节约改造资金575万元。”于连群说。在此基础上，他又带领团队克服设备因连续生产而停机试验时间短缺的困难，大胆尝试，在原有装置基础上，重新优化改造了底部加热干燥装置和底部折叠成型装置，创造性地设计出商标纸自动输送装置，使得黄金叶乐途烟的生产速度由280包/分钟提高至300包/分钟。

2018年4月，于连群作为技术带头人带领团队，挑起了中支烟生产设备的改造重任。中支烟不仅烟支圆周、长度发生变化，连烟支、烟盒排列包装方式也与传统规格有较大差异。由于没有经验可以借鉴，他们在设计安装调试双包90度翻转机构时，遇到了箱体漏油、翻转不灵活等问题。他们先后经过7次优化设计，历时8个月，终于使双包90度翻转机构运行平稳，达到设计预期。他们又针对小盒透明纸松皱和小盒凹陷问题，利用DOE工具，反复试验分析，成功解决了问题，并在不改变内部原有传动机构的情况下，连续攻克“‘767’变双十支”、烟盒侧立异形包装机构等技术难关，创造性地实现了河南中烟在中支烟领域“零”的突破。

除此之外，于连群还参与黄金叶百年浓香烟生产设备的改造任务。他积极组织技术创新团队，攻克了小包装透明纸包装自动化、条包包装及条包透明纸包装自动化等多个技术难关，荣获全国设备管理创新成果二等奖和河南省科学技术成果奖。

在工作中，于连群还主动承担起了职工培训工作。他把多年来积累的经验技巧和工作心得，有效融入培训授课的全过程，并作为技术指导和比赛教练，多次带领团队参加各级技能竞赛。他指导的一名竞赛选手在河南烟草技能大赛中取得了第一名的好成绩。随着师带徒活动的广泛开展，于连群摸索形成了一套实验与实训、教学与实习相结合的学习成长方法，推动卷包车间的人才队伍建设，培养企业高质量发展所需的技能型、专业化维修团队，先后为企业培养维修技师8人，高级工20多人，极大地丰富了企业高技能人才储备。

多年来，于连群矢志不渝地开展设备改造、技术创新与传承工作，共节约设备改造资金5677万元。“技术和经验是都在实际操作中获得的。不管干什么事都不能眼高手低，要用心去做才能做好；要有敬业精神，干一行爱一行，真正去喜欢这份工作，才能干出成绩；要时刻保持敢想敢干、敢闯敢拼的精神，一步一个脚印地把每一件小事干实干好干出成绩。”于连群说。