秋收下来就开始准备播种冬小麦了。
著名河南豫剧《朝阳沟》里老支书有一句很经典的话是“庄稼一枝花，全靠粪当家”，粪就是庄稼所需的营养物质。在过去，乡下人种庄稼几乎全是用自家沤制的土肥，俗称“粪”，学名农家肥。
20世纪七八十年代，在河南农村，家家户户房前屋后都有一个用于沤制农家肥的粪坑。有的是随便挖个坑，而比较讲究的则将坑的内壁用砖头砌一下，这样粪坑就不会因使用时间长而塌方。平时将做饭丢弃的烂菜叶、生活垃圾、树叶以及从外面弄回的许多可以沤粪的物质，甚至人畜的粪便一并扔进坑里。沤出的粪自然是上地了，但在那个特殊的年代也给予这些粪一个特别的功能——挣工分。大集体年代，各家沤制的土粪是由生产队统一回收拉到地里去。沤满一坑粪得一年时间，沤制的粪一般都用来种植冬小麦。秋收一开始各家就开始整理各家沤制的粪。先是出粪。出粪可是个力气活，一般都是由家里的男劳力来完成。那时候，俺家的粪都是有父母出的，父亲下到坑里，母亲在外打下手。记得父亲出粪时穿着大裤衩，光着膀子跳进坑里，用三齿粪叉一叉一叉向外撂粪，母亲则用铁锨将靠近坑边的粪向外翻。刚开始的时候还好些，随着坑里的粪一层层减少，人离地面就越来越远，向外撂粪也就越来越费劲，尤其是到了快接近坑底时就更是费劲，所以往往一坑粪出完父母就很累。
刚出的粪太湿，要晾晒几天，然后整理成方形或是长方形，高不过几十厘米，等着生产队来测量计算方数折成工分，再用架子车送到地里。送粪得一家一家挨着来，轮到谁家就由生产队会计和小队长负责丈量、记录，之后用架子车拉着送到地里。送粪的场面很热闹，男女搭配，干活不累，欢声笑语不绝于耳。
后来实行土地联产承包责任制，各家沤制的粪就拉到自家承包的田地里。记得当时父亲养了一头牛，送粪的时候就套上牛来拉，这样就轻松多了。粪送到地里后先倒成一堆一堆的，到犁地时再均匀的撒开。地要想犁得深犁得好，一头牲口是不行的。一般每家都会养一头牛，便于劳动和生产，所以犁地时就两家或者三家自由组合，俗称“搁驹儿”。隐约记得那时我家常和邻居家“搁驹儿”。
时光飞逝，如白驹过隙，转眼进入20世纪80年代末。随着农村居住条件的改善，许多家庭扒了瓦房换成了平房，小院的地坪也硬化成了水泥地面，加之粪坑沤粪气味大，所以粪坑逐渐消失了。但没有了粪坑并意味着不再沤制农家肥，粪还是要沤的，否则拿什么上地？在我们家有一句口头禅叫“种地不上粪，等于瞎胡混”，所以谁也不愿落个瞎胡混的臭名。况且麦子是农民一年当中主要的粮食作物，谁也不敢小觑。
没了粪坑怎么沤粪呢？当然有办法。相关部门推广了一种新的农家肥沤制方法，叫作“高温沤制法”，很实用，沤出的粪叫“高温肥”。所谓“高温沤制法”，顾名思义就是用太阳的高温沤制的土肥。我结婚的第二年与父母分开过后就采用了这种新型的农肥沤制法。麦收过后，将拉回家的麦秸秆或者其他可以沤粪的秸秆先在水里浸泡透，然后平摊在太阳底下，摊一层秸秆泼一层人粪尿或者其他动物的粪便，还要上去用双脚踏实。高度达到1米左右时用草泥将四周糊得严严实实，不能有漏气，否则效果不佳。弄好的粪堆在太阳的暴晒下内部产生高温，在高温的作用下快速发酵成有机肥。这种高温沤制的农家肥施入土壤后，能有效促进植物吸收，不烧根苗，能改善土壤结构，减少土壤板结和盐碱化；还能活化土壤，防止养分流失，提高土壤通透性和可耕性。总之一句话，用这种高温沤制肥，既有效改良土壤又明显起到粮食增产增收的效果。而且由于这种农家肥是用秸秆沤制的，重量比较轻，相对于以往粪坑沤制的泥土较多且要一点一点往外出的肥，要省力得多。高温沤制肥好处这么多，可惜我头一年由于操作不到位没弄好，以失败而告终，惹得妻好一通数落。到第二年总结教训后终于成功了。
转眼到了20世纪90年代末，有了联合收割机，麦子及大豆收割后将秸秆留在了地里，现代化的机械设备在方便人们的同时也顺带将人变得懒惰了。刚开始还有人将留在地里的秸秆拉回家沤粪，不久就没人这么做了，嫌麻烦。麦子及大豆收割完后就一把火烧了完事，省时又省力，这就是当时盛行一时的“秸秆焚烧”。记得当时父亲对秸秆焚烧很反感：“好好的地皮被烧了，庄稼能长好吗？”可焚烧都是连片的，有时是有人晚上偷偷地点，父亲虽然反对但也无能为力。也正是这个时候，极具科技含量的化肥异军突起，成为庄稼人种地的主要依靠，以高效、方便、实用取代了土法沤制的农家肥。但记得最初父亲以及一些老辈，对使用化肥持反对意见，认为这样的小颗粒上到地里庄稼能长好吗？这不是瞎胡闹吗？但后来的实际最终使他们心服口服。然而，随着时间的推移，长期使用化肥以及秸秆焚烧，不但严重污染了环境，而且使土地造成了板结。专家说，土地板结会破坏土壤结构，造成植物株根系统呼吸受阻，养分供应不足，最终会造成作物枯萎、生长不良，从而使农作物减产。
好在近些年来相关部门意识到这个问题的严重性，从全面禁止秸秆焚烧到实施秸秆还田，做了大量卓有成效的工作，采取了诸多切实可行的措施并取得了良好效果。
随着农民环保意识以及科技种田意识的不断增强，相信不远的将来我们这片土地会逐渐恢复它原有的肥沃。绿水青山就是金山银山，土地的肥沃也必将给广大农民带来更多的幸福感和获得感。